Mažiausiai vieną kartą per metus, kiekviena atsakinga ir savimi besirūpinanti moteris apsilanko pas gydytoją ginekologą išsamiam profilaktiniam ginekologiniam ištyrimui, kurio metu ypatingas dėmesys visuomet skiriamas atidžiai gimdos kaklelio apžiūrai. Gimdos kaklelio tyrimas skirtas ankstyvai vėžio diagnostikai, ketvirtai pagal dažnumą moterų piktybinei ligai, kuri prasideda netikėtai ir neišreiškia jokių aiškių simptomų.
Gimdos kaklelio vėžys vystosi dėl skirtingų priežasčių: reikšmingai nusilpus moters imunitetui, ankstyvo lytinio gyvenimo, nesaugių lytinių santykių, daugkartinės partnerių kaitos, keletos gimdymų, rūkymo, ilgalaikio kontraceptinių priemonių vartojimo ar lytiškai plintančių infekcijų (pvz. ŽPV). Nuo gimdos kaklelio vėžio apsaugotų moterų nėra, todėl ypatingai svarbu rūpintis savimi ir ne rečiau nei kartą per metus atlikti tyrimą dėl gimdos kaklelio vėžio.
Gimdos kaklelio tepinėlio paėmimas yra neskausminga ir saugi, kelių minučių trukmės procedūra, atliekama atsargiai ir kruopščiai praplečiant gimdos kaklelį skėtikliu ir smulkiu šepetėliu paimant mažą ląstelių mėginį nuo gimdos kaklelio paviršiaus. Tyrimas dėl gimdos kaklelio vėžio imamas bet kurią ne menstuacijų dieną (tačiau geriausia 10-20 ciklo diena). Svarbiausia, likus 2 dienoms iki gimdos kaklelio tyrimo nenaudoti jokių vaginalinių vaistų, kremų ar lubrikantų, likus 48 val. iki tyrimo rekomenduojama susilaikyti nuo lytinių santykių, nenaudoti tamponų.
Citologinis (PAP) tepinėlis tikrinamas laboratorijoje mikroskopu, ieškoma pakitusių ląstelių. Priklausomai nuo gauto onkocitologinio tepinėlio rezultatų, tas pats mėginys gali būti patikrintas ir nuo žmogaus papilomos viruso (ŽPV). Nustačius ŽPV, papildomai, atidesniam gimdos kaklelio tyrimui neretai paskiriama kolposkopija. Jos metu, ginekologui pastebėjus pakitusias ląsteles, gali būti pasiūlyta jas pašalinti kitos kolposkopijos metu.
Gimdos kaklelio tepinėlio tyrimą rekomenduojama atlikti reguliariai. Svarbu įsisąmoninti, kad anksti pastebėjus ikivėžinius gimdos kaklelio pokyčius yra daugybė būdų ir priemonių išsigydyti bei atsistatyti, užkertant kelią gyvybei pavojingam gimdos kaklelio vėžio vystymuisi.